What Action: justice for the Ogoni
Where The Hague
When 8th of November, 13.00 - 18.00

‘We call upon everyone to join us to remember the Ogoni 9 who were executed on the 10th of November 1995 and to demand accountability from Shell for its complicity in this atrocity!

Shell has been waging a lethal ecological war in Ogoni land since 1958 when it first discovered oil reserves in the area. The oil exploitation has been concentrated in the coastal plains terraces to the north of the Niger delta, which is home to the Ogoni people.

More than 900 million barrels of oil of estimated value 30 billion US dollars have been mined from the area since the discovery of the oil reserves. 96 oil wells connected five oilfields which were mostly operated by Shell and where gas has been flared twenty-four hours a day for more than thirty-five years. Between 1976 and 1991, over two million barrels of oil polluted Ogoniland in 2,976 separate oil spills.

In 1990 the Ogoni began to powerfully resist the destructive intervention of the oil industry and the Nigerian dictatorship in their home, where despite of the stupendous oil and gas wealth of their land, they were confronted with environmental degradation, political marginalization, economic strangulations particularly marked by an unemployment rate of over 70 percent, slavery, and possible extinction. What became known to as the Movement for the Survival of the Ogoni People (MOSOP), with Ken Saro Wiwa as its leader, they issued the Ogoni Bill of Rights (OBR) in which they demanded (a) the right to self-determination as a distinct people in the Nigerian Federation; (b) adequate representation as of right in all Nigerian national institutions; (c) the right to use a fair proportion of the economic resources of their land for their development and (d) the right to control their environment. This was followed by the largest peaceful protest against a single corporation in to this date, in which 300,000 Ogoni people marched against Shell’s ecological war in January 1993.

The protest was followed by an extremely violent crack down on the movement by the Nigerian government and Shell whereby over 1,000 Ogoni people were murdered and 30,000 people displaced. The conflict eventually culminated in the execution of Ken Saro Wiwa along with eight other Ogoni leaders by the Nigerian government.

More than 24 years have passed since then but despite continueous protests, no justice has been served to the Ogoni people and neocolonial violence persists! While oil production has ceased, pipelines operated by Shell still traverse the land, creeks and waterways. Leakages – caused by corroded pipelines as well as bandits – mean that the area is still plagued by oil spills to this date. The Nigerian Government officially launched a clean-up programme in Ogoniland three years ago; however, communities are still waiting for emergency measures to be taken and clean-up to begin.

While Shell admitted that its oil operations have polluted large areas of the Niger Delta it resists charges of complicity in human rights abuses. However, confidential memos, faxes, witness statements and other documents released in 2009, clearly show the company regularly paid the military to stop the peaceful protest movement MOSOP against the pollution, even helping to plan raids on villages suspected of opposing the company. Moreover, Shell continues to undermine democracy and feed into corruption in the country by engaging in rigged trade deals that serve business’ interests rather than the welfare of the people #OPL245.

This year, 4 widows of the Ogoni 9 were finally able to bring Shell to court for its role in the murders. We stand in solidarity and support Esther Kiobel’s demands who fought for over 20 years to bring Shell to court in order to serve justice to her murdered husband Barinem Kiobel and the other Ogoni 9. We demand that Shell is brought to justice and pays reparations for the damages done, including cleaning up the mess that has been left in the Ogoni land. But more than reparations we demand an end to neocolonial extractivism and that such atrocities will never happen again!

NEDERLANDS
’We roepen iedereen op om de ‘Ogoni 9’ activisten te herdenken die ter dood gebracht zijn op 10 november 1995 omdat ze hun land en hun mensen wilden beschermen tegen Shell. Wij eisen dat Shell verantwoordelijkheid neemt voor Shell’s rol in deze misdaad!’

Shell voert sinds 1958 een dodelijke ecologische oorlog in Ogoni-land toen het voor het eerst oliereserves in het gebied ontdekte. De olie-exploitatie is geconcentreerd ten noorden van de Niger-delta, waar de Ogoni-bevolking woont.

Sinds de ontdekking van de oliereserves zijn meer dan 900 miljoen vaten olie met een geschatte waarde van 30 miljard US dollar uit het gebied gedolven. 96 oliebronnen verbinden vijf olievelden die meestal door Shell werden geëxploiteerd en waar nu al meer dan vijfendertig jaar vierentwintig uur per dag gasfakkels branden. Tussen 1976 en 1991 vervuilden meer dan twee miljoen vaten olie Ogoniland in 2.976 afzonderlijke olielekkages.

In 1990 begonnen de Ogoni zich krachtig te verzetten tegen de destructieve interventie van de olie-industrie en de Nigeriaanse dictatuur op hun land. De Ogoni werden geconfronteerd met aantasting van het milieu, politieke marginalisering en economische achterstand door een werkloosheidspercentage van meer dan 70 procent, slavernij, ziektes en sterfte. Wat bekend werd als de Movement for the Survival of the Ogoni People (MOSOP), met Ken Saro Wiwa als leider, gaf de Ogoni Bill of Rights (OBR) uit waarin de beweging (a) het recht op zelfbeschikking van de Ogoni; (b) adequate vertegenwoordiging van rechtswege in alle Nigeriaanse nationale instellingen; (c) het recht om een redelijk deel van de economische middelen van hun land te gebruiken voor hun ontwikkeling en (d) het recht om hun omgeving te beheersen eiste. Hierna volgde het grootste vreedzame protest tegen een enkele bedrijf ooit. 300.000 Ogoni demonstreerden tegen de ecologische oorlog van Shell in januari 1993.

Op het protest volgde een extreem gewelddadige reactie van de Nigeriaanse regering en Shell waarbij meer dan 1.000 Ogoni werden vermoord en 30.000 mensen ontheemd. Het conflict culmineerde uiteindelijk in de executie van Ken Saro Wiwa samen met acht andere Ogoni-leiders door de Nigeriaanse regering.

Sindsdien zijn er meer dan 24 jaar verstreken, maar ondanks voortdurende protesten is er geen recht gedaan aan het Ogoni-volk en blijft het neokoloniale geweld bestaan! Hoewel de olieproductie is gestopt, doorkruisen pijpleidingen die door Shell worden geëxploiteerd nog steeds het land en de waterwegen. Lekkages - veroorzaakt door gecorrodeerde pijpleidingen en bandieten - betekenen dat het gebied tot op heden nog steeds wordt geplaagd door olievervuiling. De Nigeriaanse regering heeft drie jaar geleden officieel een saneringsprogramma opgestart in Ogoniland; de lokale gemeenschappen wachten echter nog steeds op noodmaatregelen en het opruimen van de olie.

Hoewel Shell heeft toegegeven dat de oliewinning grote delen van de Niger-delta hebben vervuild, verzet het bedrijf zich tegen beschuldigingen van medeplichtigheid aan mensenrechtenschendingen. Uit vertrouwelijke memo's, faxen, getuigenverklaringen en andere documenten die in 2009 zijn vrijgegeven, blijkt echter duidelijk dat het bedrijf het leger regelmatig heeft betaald om de vreedzame protestbeweging MOSOP te stoppen, en zelfs heeft geholpen bij het plannen van invallen in dorpen. Bovendien blijft Shell de democratie ondermijnen en corruptie in het land voeden door rigide handelsovereenkomsten aan te gaan die de belangen van het bedrijfsleven dienen in plaats van het welzijn van de mensen # OPL245.

Dit jaar zijn 4 weduwen van de Ogoni 9 er eindelijk in geslaagd Shell voor de rechter te slepen voor medeplichtigheid aan de moorden. We zijn solidair en ondersteunen de eisen van Esther Kiobel die al meer dan 20 jaar vecht om gerechtigheid te eisen voor haar vermoorde echtgenoot Barinem Kiobel en de andere Ogoni 9. We eisen dat Shell voor de rechter wordt gebracht en herstelbetalingen betaalt voor de geleden schade, inclusief het opruimen van de puinhoop die is achtergelaten in het Ogoni-land. Maar meer dan enkel reparaties eisen we een einde aan het neokoloniale extractivisme zodat dergelijke wreedheden nooit meer zullen gebeuren!